合金管注入鑄型后，首先在表面形成凝固層，其中尚處于液態的金屬在此外殼中冷卻時，由于液態收縮和凝固收縮使體積縮小。如果所減小合金管的體積得不到外來金屬液的補充，則在鑄件中形成集中于某處的或分散的孔洞——縮孔或縮松。因此，液態收縮和凝固收縮是鑄件產生縮孔和縮松的基本原因。

　　有一些合金管，在凝固過程中體積不但不收縮，反而膨脹，如某些Ga合金，Bi-Sb合金，故凝固收縮率為負值。固態收縮合金的固態收縮指合金從固相線溫度冷卻到室溫時的收縮，表現為三維尺寸的縮小，即三個方向的收縮。對于純金屬和共晶合金，線收縮是在金屬完全凝固以后開始的。對于具有一定結晶溫度范圍的合金，當液態金屬的溫度稍低于液相線溫度時，便開始結晶，但是，由于枝晶還比較少，不能形成連續的骨架，仍表現為液態收縮性質。

　　當溫度繼續下降，枝晶數量增多，彼此相連構成連續的骨架，合金則開始表現為固態的性質，即開始線收縮。對于有結晶溫度范圍的合金，其線收縮不是從完全凝固以后才開始，而是在結晶溫度范圍中的某一溫度開始，這對于鑄件中熱裂的形成機理是個很重要的概念。